کوری کامبز، رئیس تحقیقات زنجیره تامین و مواد معدنی حیاتی در شرکت تحقیقات سیاست‌گذاری «تریویوم چاینا» گفت: «ممنوعیت صادرات هلیوم تلاشی آشکار برای محافظت از عرضه داخلی پس از شعله‌ور شدن مجدد درگیری آمریکا با ایران است. خبر خوب این است که من از هیچ کشوری که به طور خاص به واردات هلیوم از چین وابسته باشد، آگاه نیستم. ممنوعیت صادرات ممکن است تاثیر اندکی بگذارد، اما نباید باعث کمبود یا شوک‌های قیمتی عمده شود.»

چین به شدت به هلیوم وارداتی وابسته است. تریویوم تخمین می‌زند که واردات حدود ۸۵ درصد از نیازهای چین را تامین می‌کند. کامبز گفت: قطر که بیش از نیمی از واردات هلیوم چین را در سال‌های اخیر تامین کرده و یک سوم از عرضه جهانی را تشکیل می‌دهد، صادراتش در طول جنگ علیه ایران مختل شد.

ممنوعیت هلیوم جدیدترین نمونه از تلاش‌های پکن برای جلوگیری از کمبود داخلی مواد حیاتی از طریق محدود کردن صادرات است. این کشور اقدامات مشابهی را در مورد سوخت، کود و اسید سولفوریک اعمال کرده است.

چین هلیوم مازاد صادر می‌کند

کامبز گفت: شرکت‌های چینی معمولا با فروش حجم مازاد به سایر بازارهای آسیایی، مقداری هلیوم صادر کرده‌اند. با توجه به درگیری‌های مجدد در خاورمیانه که خطرات عرضه و قیمت‌های منطقه‌ای را افزایش می‌دهد، پکن به دنبال جلوگیری از صادرات هلیوم توسط شرکت‌های داخلی و تشدید افزایش قیمت‌های داخلی است.

بر اساس گزارش رویترز، هلیوم از میدان‌های گاز طبیعی با غلظت‌های غیرمعمول بالای هلیوم استخراج می‌شود و نمی‌توان آن را به سرعت از سایر فرآیندهای صنعتی تولید کرد. در ساخت تراشه، از این گاز برای خنک‌سازی ویفر، حکاکی پلاسما، رسوب بخار شیمیایی، رسوب لایه اتمی، پشتیبانی لیتوگرافی و تشخیص نشت استفاده می‌شود.